多年以来，特定的材料似乎适合于特定的应用：汤类装于金属罐、红酒装于玻璃瓶、咖啡装于纸杯。但是塑料包装的创新使塑料进入了曾经被其他材料所主导的领域。塑料的出现从一开始的不习惯到现在的离不开，目前，塑料包装在包装产业总产值中的比例已超过30%，成为包装产业中的生力军，在新时代不断发展的推动下，塑料不仅仅是包装，更是一种潮流，在未来也将替代更多材料。
 
        虽然作为产品的外衣，包装材料已经成为包装行业快速的版块。但是作为包装材料一部分的塑料却是走入发展的坎坷期，随着各种与塑料有关的食品安全事故的出现，我们进入谈塑色变的时代。因为不够绿色环保的缘故很可能被终结寿命。
 
        一、谈塑变色：禁塑令范围扩大
 
        尽管塑料行业正在不断扩大市场份额，但同时仍需抵制各种禁令，因为对于一些特定的塑料包装，禁令将会继续。比如近期相关报告称，旧金山可能会成为第一个禁用塑料水瓶的大城市。关于PS泡沫塑料包装和塑料袋禁或不禁的辩论也将更加激烈。
 
        在全球塑料峰会上，美国塑料工业协会回收和转化部门主管KimHolmes称，对于玻璃、铝合金和纸质包装，人们并不会感到矛盾。事实上，人们在回收这些材料时会感觉很好。
 
        "并不会有禁令去排斥纸袋，尽管事实上纸袋所产生的碳足迹更高，更加昂贵，废弃后还会产生甲烷，"她说道，"原因在于它们被广泛回收，因此被认为利于环境。"
 
        "如果人们对塑料包装的感觉是负面的，那么扩大塑料包装的使用将是一项挑战，"她说道，"我们应优先考虑的是主动加大塑料的回收和再利用力度。"
 
        整个行业正在努力改变人们对塑料包装的负面观感。比如美国化学委员会推出的"塑料使之成为可能"运动正在宣传和强调塑料如何激发创新灵感，改变我们的生活，解决重大难题和帮助我们创造一个更加安全可靠的未来。
 
        套用专家的话，如果塑料生产过程是完全按照行业的，那么现在的这些质量问题都是无稽之谈。所以要想塑料包装版块继续发展，那么我们就要按标准生产合格的产品并完善回收体系。未来，塑料无疑将继续在包装领域的其他市场中取代更多材料。
 
        二、塑料正在取代其他材料成为食品包装的主力军
 
        以坎贝尔公司的GoSoups就是该公司在美国第一款采用柔性立袋包装的浓缩汤汁。相比传统浓汤包装，这种包装的表面面积更大。此外，这种定制小袋的底部装有角撑板，帮助整个包装能够站立在货架上或者微波炉中。同时，消费者可以通过这样的包装看到内部的独特材料。
 
        玻璃瓶无疑仍是红酒的******包装形式，但在一些不允许使用玻璃的区域，塑料包装就解决了红酒业的难题。其中一个例子就是Zipz公司的专利包装，这种包装由食品级PET制成，观感极像传统玻璃瓶，同时这种材料100%可回收。
 
        我们已经习惯于用纸杯喝咖啡，但在不久的将来，你也许会被塑料咖啡杯强烈吸引，因为BerryPlastics的Versalite完全可回收PP将被制成一次性塑料杯。
 
        三、再生树脂需求潜力巨大
 
        据Freedonia集团预测，美国对消费后再生塑料的需求将以6.5%的年复合增长率上涨，至2016年达35亿吨。2016年，包装仍将是再生塑料的主要市场，塑料瓶也仍将是塑料回收的最主要资源，占据总回收量的一半以上。
 
        同时，Freedonia集团指出，美国的整体塑料回收率仍然相对较低，至2016年回收量不足塑料总需求量的7%。
 
        在2011年，PET和HDPE是在塑料回收制品中使用最广泛的两种树脂，占总需求的70%以上。随着饮料瓶和热成型容器回收率的提高，市场对再生PET的需求也将保持在平均水平之上。
 
        Holmes指出，市场对再生树脂的需求非常大。SPI曾在今年做过一次调查，近68%受访者称客户要求其供应再生树脂。尤其是包装行业，加利福尼亚州硬质包装法规定，大部分包装需含25%再生树脂。
 
        尽管获取再生塑料存在一定困难，数量也仍然有限，但如果供应链的每一方能相互交流，共同合作，包装行业在2014年对再生塑料的利用率一定会有所提高，这对任何一方来说都是共赢的事。

        四、朝更高目标迈进
 
        在全球，忍饥挨饿的人不计其数，食物浪费的现象却层出不穷，包装在帮助解决这一矛盾时扮演着重要角色。根据机械工程师学会发布的一份最新报告显示，全球每年所产的食物，近50%(20亿吨)，最终都被浪费。
 
        该报告称，大量浪费的产生归咎于多个因素：基础设施不充分、食物存储时过度严格的保质期、买一赠一活动、消费者看好外表而购买食品等。NRDC发布分析报告，指出在美国40%的食物被丢弃，相当于每年浪费1650亿美元。解决食物浪费的问题需要一些方法，每个人都可以做到。
 
        对包装行业而言，这就是一个真正的机会。包装行业可以提供不同尺寸的创新包装，延长食品的保质期，同时保证包装的再循环能力。很多包装供应商正致力于这一领域的创新，用包装来更好地保护食品，延长保存期限。
 
        结语：塑料包装市场逐渐走上正轨，发展前景开阔令人期待，作为塑料应用领域中******的一块，其发展速度日渐壮大，已经超过纸板和金属等其他包装材料，在未来，相信市场会愈发壮大。